Demasiado húmedo, demasiado seco, muy frío o muy caliente: a la hora de apagar y extinguir el coque, la perfección es el único objetivo. Un exceso de agua en el coque aumenta los costes energéticos del trabajo en altos hornos y reduce la estabilidad del proceso, por no mencionar el efecto sobre la calidad del arrabio. Muy poca agua, en cambio, aumenta el peligro de incendio de camino al alto horno. Podrían producirse daños en las cintas de transporte que afectarían a la continuidad del flujo de material y aumentarían también los costes.

La extinción de coque clásica, realizada de forma manual por parte de personal especializado, es una actividad muy insalubre. Además, la extinción manual se ve dificultada por el hecho de que, a menudo, no es posible apreciar visualmente las bolsas de brasas pequeñas (los «puntos calientes») en la rampa de coque. El vapor, el humo y hasta la intensidad de la luz solar pueden afectar a la capacidad de visión de los operarios, por lo que, a menudo, la extinción es ineficiente y el porcentaje de agua en el coque fluctúa excesivamente.

El ahorro de costes y de energía en la producción de arrabio en la planta metalúrgica está estrechamente ligado a la presencia de una cantidad de agua óptima en el coque. Entonces, ¿cómo podemos mejorar la extinción de coque?

PYROsmart® es un sistema por infrarrojos inteligente que monitoriza la temperatura y evita la generación de llamas. Uno de los componentes de PYROsmart® son las cámaras termográficas infrarrojas de alta resolución con alta velocidad de repetición de imágenes. Con ellas, PYROsmart® detecta las bolsas de brasas en el coque depositado en la rampa de forma segura en fracciones de segundo. La detección de calor permite localizar de forma infalible incluso las bolsas de brasas que no son visibles a simple vista. El tamaño y la posición de estas bolsas se calculan sin interrupción, e incluso se actualizan en tiempo real durante el movimiento constante del material. PYROsmart® sabe siempre «lo que se cuece».

A continuación llega lo mejor: PYROsmart® extingue forma dirigida y totalmente automatizada las bolsas de brasas a través de los extintores conectados (monitores de extinción). Gracias a la localización de las bolsas de brasas en la rampa de coque, el sistema consume muy poca agua. La extinción se realiza solo donde es necesario actuar, siguiendo siempre el principio de usar tanta agua como sea necesaria, pero tan poca como sea posible.

La radiación infrarroja atraviesa el vapor y el humo

Donde el ojo humano no llega ni de lejos, PYROsmart® no se pierde ningún detalle. Durante el proceso de extinción de coque se generan grandes cantidades de vapor y humo, pero para la radiación infrarroja estas atmósferas prácticamente no suponen ningún problema. La imagen infrarroja muestra en todo momento dónde están los puntos calientes y cuál es la temperatura actual. La extinción y el enfriamiento se supervisan continuamente, por lo que este sistema es todo lo contrario al trabajo a ciegas.

Formación de vapor durante la extinción de coque. En la imagen infrarroja se puede ver claramente el chorro de extinción, al igual que la situación térmica actual.

PYROsmart® funciona de forma autónoma e ininterrumpida sin apenas requerir mantenimiento

El sistema de extinción de coque funciona de forma autónoma y se compone del módulo de detección PYROsmart®, varios monitores de extinción (a la izquierda en la imagen), un terminal de mando y el centro de control (a la derecha en la imagen).

A pesar del uso en condiciones ambientales desfavorables, el sistema PYROsmart® apenas requiere mantenimiento. El sistema funciona de forma segura y continuada, y cumple todos los requisitos de los sistemas modernos de tratamiento de coque. PYROsmart® ha superado con éxito las pruebas de estrés correspondientes en el laboratorio, así como de uso real continuo. La presencia de personas en zonas que supongan un peligro para la salud no es necesaria en el funcionamiento normal.

La electrónica y los sensores de la unidad de detección se limpian continuamente con aire comprimido para que los vapores y el polvo de carbón no puedan penetrar en el dispositivo. Así, PYROsmart® ofrece siempre una imagen clara.

Por supuesto, PYROsmart® se puede actualizar. De hecho, se mantiene actualizado durante muchos años y admite la realización de operaciones de mantenimiento en cualquier momento mediante acceso remoto.