Qu’est-ce que la thermographie?
Mesure de la température vs. thermographie
La thermographie est souvent confondue avec la mesure de la température. Certes, les deux concernent la chaleur, mais les deux procédures de mesure se distinguent entièrement.
Dans la mesure de température avec un thermomètre, le capteur doit toujours être en contact direct avec l’objet de mesure. Un thermomètre à fièvre doit, par exemple, être en contact avec le corps afin de pouvoir mesurer la fièvre.
Ce principe vaut également pour les appareils électroniques de mesure de la température : le contact avec l’objet de mesure permet au capteur de prendre sa température et de générer une tension grâce à un effet électrophysique. Il en résulte un calcul et un affichage de la température.
Au contraire, la thermographie est basée sur un autre principe physique et ne nécessite pas de contact direct.
Une caméra à image thermique (voir illustration) permet ainsi également de mesurer des températures depuis une plus grande distance. Cela ouvre des possibilités d’utilisation intéressantes.
Thermographie – la représentation en image de la température
La thermographie est un processus d’imagerie pour la « visualisation » de la température de surface des objets. Une caméra à image thermique peut représenter graphiquement les températures par la mesure du rayonnement thermique émis (plus précisément : le rayonnement infrarouge) par les surfaces et par le calcul de la valeur de température qui en résulte. Au contraire, les êtres humains ne peuvent pas voir le rayonnement infrarouge, mais ils peuvent le ressentir dans certaines conditions. Faites un essai pour le comprendre:
approchez votre main à quelques millimètres de la zone sur le côté de votre tête, entre l’oreille et la joue. Selon la température de vos mains, vous avez une sensation de chaleur ou de froid. Votre système sensoriel évalue au moins l’énergie rayonnante émise par vos mains de manière que vous détectiez si votre main est plus chaude ou plus froide.
En principe, c’est exactement ce que fait une caméra à image thermique, mais elle est beaucoup plus sensible et possède une résolution spatiale beaucoup plus grande que le système sensoriel infrarouge humain.
Vous avez à coup sûr déjà vu des images thermographiques, par exemple les « fameuses » images thermiques de maisons mal isolées. Grâce à la représentation en couleur des températures, on peut y voir en un coup d’œil où les pertes de chaleur ont lieu – et les résoudre de manière ciblée.
Thermographies de maisons dans une représentation fausse couleur typique.
L’application permet d’établir sans problème des thermographies haute résolution de surfaces d’entreposage complètes. Seuls les emplacements avec une température plus élevée sont indiqués en couleur sur l’image et peuvent ainsi être reconnus en un coup d’œil.
Une image thermique d’une grande surface extérieure, regroupée en continu et automatiquement à partir de plusieurs images individuelles.
Le rayonnement infrarouge est partout
Tous les matériaux avec une température au-dessus du point zéro absolu (-273,15°C = 0 Kelvin) émettent un rayonnement électromagnétique dont l’intensité et la distribution de longueur d’onde dépendent de la température.
L’œil humain capte certaines zones du spectre de rayonnement comme une lumière visible. Une pièce en acier à 1 200°C apparaît par exemple en blanc-jaune incandescent. Si l’acier refroidit, il apparaît de plus en plus rougeâtre foncé et ne « luit » plus du tout en dessous d’env. 550°C.
Cependant, le métal émet à tout moment et à chaque température un rayonnement spécifique que nous ne voyons simplement pas : le rayonnement infrarouge. Les caméras infrarouges ou à image thermique modernes, telles qu’elles sont utilisées par Orglmeister, détectent le rayonnement infrarouge d’une plage de température d’env. -20°C à 1 200°C.
Spectre électromagnétique : au-delà de la lumière rouge visible se trouve la plage infrarouge.
Plus d’informations sur l’histoire et la physique du rayonnement infrarouge